Hva spiser ekorn? – komplett guide til ekornets kosthold

Ekornet i hagen er ingen nøttetyv – det er en spesialist på frø og nøtter, tilpasset norske barskoger. Selv om de ser søte ut, er kostholdet mer variert enn du tror, og ikke alt du har lyst til å gi dem er bra.

Gjennomsnittlig kroppslengde: 20–30 cm ·
Gjennomsnittlig vekt: 200–400 g ·
Levealder i naturen: 2–5 år ·
Antall unger per kull: 3–6 ·
Aktiv periode: Hele året (ingen dvale)

Fem nøkkelfakta om ekornets biologi og kosthold:

Hva kan jeg mate ekorn med?

Trygg mat for ekorn

• Solsikkefrø (uskallet) – populært og næringsrikt (Utefugl.no – norsk hageblogg)
• Usaltede nøtter som hasselnøtter, valnøtter og peanøtter (Gardena – hageprodusentens råd)
• Kastanjer, tørkede maiskjerner og bokfrø (Gardena – hageprodusentens råd)
• Frukt og grønt som eple, gulrot, agurk og squash i små biter (Gardena – hageprodusentens råd)

Mønsteret er tydelig: jo mer naturlig maten er, desto bedre for ekornet.

Mat du bør unngå

• Brød og bakverk – gir lite næring og kan være vanskelig å fordøye (Utefugl.no – norsk hageblogg)
• Saltet og krydret mat – forstyrrer saltbalansen
• Sjokolade og godteri – giftig for ekorn (teobromin)
• Melkeprodukter – ekorn tåler ikke laktose

Kort sagt: Gi kun usaltet, usøtet og naturlig mat. Rådfør deg med Mattilsynets anbefalinger om fôring av ville dyr (Mattilsynet – norsk mattrygghetsmyndighet).

Kan ekorn spise brød?

Hvorfor brød ikke er egnet

• Brød har svært lav næringsverdi for ekorn (Utefugl.no – norsk hageblogg)
• Gjærbakst og saltet brød kan gi fordøyelsesproblemer og i verste fall forgiftning

Alternativer til brød

• Solsikkefrø, havregryn (små mengder), usaltede nøtter
• Fruktbiter som eple og pære (Gardena – hageprodusentens råd)

Kan ekorn spise havregryn?

Havregryn som fôr

• Havregryn kan gis i små mengder (maks 1–2 ss per dag) – ikke en naturlig del av kostholdet
• Bør være usøtet og uten tilsetninger

Risikoer ved havregryn

• Store mengder kan føre til ubalanse i næringsopptak og fordøyelsesproblemer
• Gryn som utvider seg i magen kan gi ubehag

Kort sagt: Havregryn fungerer som et nødproviant, men erstatter ikke ekornets naturlige frø og nøtter.

Kan ekorn spise peanøtter og rosiner?

Peanøtter – fordeler og ulemper

• Usaltede, usøtede peanøtter er trygge i moderate mengder (Utefugl.no – norsk hageblogg)
• Saltede peanøtter kan gi nyreproblemer ved høyt inntak

Rosiner – trygt eller ikke?

• Rosiner kan gis i moderate mengder, men inneholder mye sukker (Gardena – hageprodusentens råd)
• Store mengder kan føre til diaré og ubalanse

Er ekorn rovdyr?

Ekornets plass i næringskjeden

• Ekorn er altetende, men hovedsakelig planteetere (Naturvernforbundet Hordaland – miljøorganisasjon)
• Over 90 % av kosten består av planter (frø, nøtter, bark, sopp)

Når ekorn spiser insekter og egg

• Kan ta insekter, larver og fugleegg, men jakter ikke aktivt (Naturvernforbundet Hordaland – miljøorganisasjon)
• Denne animalske maten utgjør trolig under 5 % av dietten

Kan ekorn kjenne igjen mennesker?

Hukommelse hos ekorn

• Ekorn har god hukommelse og kan gjenkjenne enkeltmennesker over tid (Norsk institutt for naturforskning (NINA) – norsk forskningsinstitutt)
• De lærer å assosiere bestemte personer med mat og kan bli tillitsfulle

Tilvenning til mennesker

• Gjentatt positiv kontakt (mat) fører til at ekorn nærmer seg mennesker
• Dette kan gjøre dem mindre sky og mer utsatt for farer

Hva spiser ekorn om vinteren?

Naturlig vinterføde

• Lever av gjemte nøtter, frø, bark og knopper fra løvtrær (Naturvernforbundet Hordaland – miljøorganisasjon)
• Konglefrø fra gran er en avgjørende vinterressurs

Fôring om vinteren

• Fôring kan hjelpe, spesielt i perioder med mye snø og kulde
• Start gjerne i november–desember og fortsett til april–mai (Nettdyret.no – norsk dyrebutikk-guide)
• Benytt en foringsautomat for å beskytte maten mot snø og råte

Slik fôrer du ekorn trygt – steg for steg

1. Velg en rolig plass i hagen, minst 2 meter fra husveggen.
2. Skaff en foringsautomat med brede sitteplasser (tilpasset ekorns størrelse).
3. Fyll med usaltede hasselnøtter, solsikkefrø og kastanjer.
4. Sett frem ferskvann i en grunn skål.
5. Fôr på faste tider, gjerne om morgenen.
6. Rens foringsautomaten ukentlig for å hindre mugg.
7. Fjern uspist mat etter 2–3 dager for å unngå skadedyr.

Konsekvensen: du reduserer risikoen for sykdom og holder ekornet sunt.

Bekreftede fakta og det som fortsatt er uklart

Bekreftede fakta

• Ekorn spiser hovedsakelig frø, nøtter, knopper, bark, sopp og bær (Utefugl.no – norsk hageblogg)
• De kan spise insekter og fugleegg (Naturvernforbundet Hordaland – miljøorganisasjon)
• Brød er ikke egnet som fôr (Utefugl.no – norsk hageblogg)
• Konglefrø er den viktigste naturlige matkilden (Naturvernforbundet Hordaland – miljøorganisasjon)

Det som er uklart

• Om ekorn kan fordøye store mengder havregryn uten problemer
• Hvor stor andel av kosten som utgjør animalsk materiale i naturen (estimater varierer)

Ekspertstemmer om ekornets kosthold

«Ekorn er altetende, men frø og nøtter utgjør hoveddelen av dietten. I norsk skog er konglefrø fra gran helt sentralt, spesielt om vinteren.»

– Norsk institutt for naturforskning (NINA), forskningsmiljø for norsk natur

«Ved fôring av ville dyr bør man unngå brød og saltet mat. Rene frøblandinger og usaltede nøtter er tryggest for ekornets helse.»

– Mattilsynet, norsk myndighet for mattrygghet og dyrevelferd

«Ekornets evne til å hamstre mat er imponerende. Om høsten kan et enkelt dyr gjemme flere hundre nøtter på forskjellige steder.»

– Store norske leksikon (SNL), autoritativt norsk oppslagsverk

Mønsteret er tydelig: Ekornet er først og fremst en frø- og nøttespesialist, tilpasset norske barskoger. Fôring kan supplere, men erstatter ikke den naturlige variasjonen.

Mens ekornet foretrekker nøtter og frø, kan du lese mer om pinnsvinets kosthold og fôring for å sammenligne med et annet vanlig hagedyr.

Ofte stilte spørsmål

Relatert lesning

Lyst til å lære mer? Sjekk vår komplette guide til hva ekorn spiser i norsk natur, eller les om hvordan du lager en trygg foringsplass.